Kryptowährung und Cyberkriminalität

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Wie Bitcoin und Co. Cyber-Erpressung, BEC und Ransomware anheizen

Von Dr. Klaus Gheri, General Manager Network Security bei Barracuda Networks

Kryptowährung ist eine Art von Währung, die nur in digitaler Form verfügbar ist. Aufgrund ihrer dezentralen Natur und fehlender Regulierung ist sie zu einem bevorzugten Zahlungsmittel für Cyberkriminelle geworden. Traditionell wird sie für Erpressungs- und Ransomware-Angriffe verwendet, aber Hacker haben nun auch begonnen, sie für Spear-Phishing-, Impersonation- und Business-Email-Compromise-(BEC)-Angriffe einzusetzen. Der folgende Artikel beleuchtet das Vorgehen der Cyberkriminellen und erläutert Strategien zum Schutz.

Anstieg von Bitcoin-Kurs und E-Mail-Bedrohungen

Da der Preis von Bitcoin tendenziell stark steigt und das öffentliche Interesse an Kryptowährungen zunimmt, nutzen auch Cyberkriminelle die sich daraus ergebenden Möglichkeiten, um ihre Gewinnaussichten zu steigern. Bei einer Barracuda-Analyse von Phishing-Impersonation- und BEC-Angriffe, die zwischen Oktober 2020 und Mai 2021 versendet wurden, zeigte sich, dass das Volumen von Angriffen im Zusammenhang mit Kryptowährungen eng mit dem wachsenden Preis von Bitcoin einhergeht. Der Preis von Bitcoin stieg zwischen Oktober 2020 und April 2021 um fast 400 Prozent. Die Impersonation-Angriffe nahmen im gleichen Zeitraum um 192 Prozent zu.

Cyber-Erpressung, Phishing- und BEC-Angriffe

Hacker verwenden Bitcoin, um bei Erpressungsangriffen bezahlt zu werden. Hierbei behaupten die Kriminellen, über ein kompromittierendes Video oder private Informationen zu verfügen, die sie der Öffentlichkeit zugänglich machen, falls das Opfer nicht zahlt. Dieses Vorgehen existiert zwar schon seit einiger Zeit, aber als der Bitcoin-Preis in die Höhe kletterte, nutzten Cyberkriminelle immer ausgefeiltere Angriffe, um von der Bitcoin-Manie zu profitieren. In den letzten acht Monaten zeigte sich zudem eine Reihe von Phishing-Impersonation- und BEC-Angriffen, die eng mit dem steigenden Bitcoin-Preis zusammenhängen. Hacker gaben sich als digitale Wallets und andere mit Kryptowährungen verbundene Apps mit betrügerischen Sicherheitswarnungen aus, um Anmeldedaten zu stehlen. In der Vergangenheit haben sich Angreifer als Finanzinstitute ausgegeben, um Bankdaten zu stehlen; heute nutzen sie dieselbe Taktik, um wertvolle Bitcoins abzugreifen.

Typische Sprache in BEC-Angriffen im Zusammenhang mit Bitcoin

Mittels KI-Fähigkeiten zur Verarbeitung natürlicher Sprache analysierte Barracuda die Wortwahl in BEC-Angriffen im Zusammenhang mit Kryptowährungen. Ähnlich wie bei klassischen BEC-Angriffen erzeugen die Cyberkriminellen ein Gefühl der Dringlichkeit, indem sie Phrasen wie "dringend heute" oder "noch am heutigen Tag" verwenden. Ihre Aufforderung zum Handeln lautet typischerweise, dass ihr Opfer zum "nächsten Bitcoin-Automaten" gehen soll.

Kryptowährung und Ransomware

Aufgrund des steigenden Werts von Bitcoin sind Ransomware-Angriffe schädlicher denn je. Kryptowährung scheint perfekt für kriminelle Aktivitäten: sie ist unreguliert, schwer zu verfolgen und steigt im Wert. All das bietet Kriminellen eine zusätzliche Motivation für Angriffe. Zudem floriert Ransomware-as-a-Service im Dark Web. Dadurch wird diese Art Angriff für Kriminelle leichter zugänglich. Die Anzahl der Ransomware-Angriffe und die Lösegeldbeträge sind in den vergangenen Jahren kontinuierlich gestiegen. 2019 reichten die Lösegeldforderungen von ein paar tausend Dollar bis zu 2 Millionen Dollar. Mitte 2021 lagen die meisten Forderungen im Millionenbereich, mit einer signifikanten Anzahl von über 20 Millionen Dollar.

Es ist zwar schwierig zu sagen, weshalb die Lösegeldforderungen in die Höhe geschnellt sind, jedoch gibt es einige Gründe, die dazu beigetragen haben könnten. Erstens zahlen weniger Unternehmen tatsächlich das Lösegeld und nehmen den Schaden in Kauf. Zweitens sind Ransomware-Zahlungen nicht mehr so schwer auffindbar wie früher. Es ist also nicht überraschend, dass die Lösegeldforderungen steigen, damit sich ein Angriff für Hacker lohnt. Letztendlich fordern Cyberkriminelle vielleicht immer noch die gleiche Menge an Bitcoin, aber da der Preis der Kryptowährung steigt, wird es für Unternehmen teurer, das Lösegeld auszuzahlen.

Strategien zum Schutz vor Angriffen in Zusammenhang mit Kryptowährung

1. Benutzer vor Phishing-Angriffen schützen: Hacker nutzen häufig aktuelle Ereignisse für ihre Angriffe. Nutzten sie früher Betrugsversuche beispielsweise im Zusammenhang mit dem Kauf von Geschenkkarten, missbrauchen sie heute das Thema Bitcoin. Unternehmen müssen über die neuesten Trends bei E-Mail-Angriffen auf dem Laufenden bleiben, um ihre Benutzer zu schützen.

2. Benutzerschulungen zu neuesten E-Mail-Bedrohungen: Unternehmen sollten ihre Mitarbeiter kontinuierlich darin schulen, die neuesten Taktiken von Cyberkriminellen zu erkennen. Dabei sollten regelmäßige Phishing-Simulationen Bestandteil des Sicherheitstrainings sein.

3. Schutz von Webanwendungen: Online-Anwendungen wie File-Sharing-Dienste, Webformulare und E-Commerce-Seiten können von Angreifern kompromittiert und zum Einschleusen von Ransomware genutzt werden. Unternehmen sollten eine WAF-as-a-Service- oder WAAP-Lösung einsetzen, die Bot-Mitigation, DDoS-Schutz, API-Sicherheit und Schutz vor Credential Stuffing umfasst, und sicherstellen, dass sie richtig konfiguriert ist.

4. Daten sichern: Im Falle eines Ransomware-Angriffs kann eine Cloud-Backup-Lösung Ausfallzeiten minimieren, Datenverluste verhindern und Systeme schnell wiederherstellen, egal ob sich die Dateien auf physischen Geräten, in virtuellen Umgebungen oder in der Public Cloud befinden.

5. Lösegeld nicht bezahlen: Viele Unternehmen und Verbraucher, die Opfer eines Ransomware-Angriffs werden, wissen nicht, was sie tun sollen, außer das Lösegeld zu zahlen. Dies ermutigt Cyberkriminelle zu weiteren Angriffen, bei denen sie noch höhere Forderungen stellen. Wenn es sich vermeiden lässt, sollten Opfer nicht bezahlen und sich an die Strafverfolgungsbehörden wenden, um eine alternative Lösung zu finden.

Zukunft von Kryptowährung und Cyberkriminalität

Kryptowährung hat eine milliardenschwere Wirtschaft von Ransomware, Cyber-Erpressung und Impersonation-Angriffen angeheizt. Dabei richten sich diese Angriffe nicht nur gegen private Unternehmen, sondern auch gegen kritische Infrastrukturen und stellen zunehmend ein nationales Sicherheitsrisiko dar. Nach erfolgreichen Attacken wie auf den US-Pipelinebetreiber Colonial Pipeline und den weltweit größten Fleischproduzenten JBS – in beiden Fällen haben die Unternehmen Lösegeld gezahlt – werden Hacker versuchen, andere kritische Branchen wie Energie- oder Wasserversorgung ins Visier zu nehmen.

Diese öffentlichkeitswirksamen Angriffe werden wahrscheinlich ein größeres Interesse an der Regulierung von Bitcoin hervorrufen und es Kriminellen schwerer machen, sich zu verstecken. Dem US-Justizministerium ist es im Fall von Colonial Pipeline bereits gelungen, die digitale Wallet der Hacker aufzuspüren und einen Großteil des gezahlten Lösegelds wiederzuerlangen. Da Bitcoin mehr und mehr zum Mainstream wird, wird der Wert dieser Währung weiter steigen, aber auch die Zahl staatlicher Eingriffe und Vorschriften. Hierdurch wird die Währung für Kriminelle an Nutzen einbüßen.(Barracuda Networks: ra)

eingetragen: 14.07.21
Newsletterlauf: 20.09.21

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Meldungen: Grundlagen

Verbesserte IT-Sicherheit und Resilienz

Anlässlich der EU-NATO-Task Force über die Resilienz der Kritischen Infrastruktur (KRITIS) in Europa mehren sich auch in Deutschland die Diskussionen darüber, wie diese bestmöglich geschützt werden kann. Die vier Schlüsselbereiche, die laut des vor Kurzem veröffentlichten EU/NATO-Papiers eine erhöhte Anfälligkeit für Cyber-Angriffe bieten und somit besonders schützenswert sind, sind Energie, Verkehr, digitale Infrastruktur und Weltraum.

Grundlagen

KI macht Ransomware noch gefährlicher

Ransomware ist schon längere Zeit ein echtes Problem für Organisationen jeder Art und Größe. Betrachtet man die neuesten Entwicklungen, ist keine Entwarnung in Sicht. Eher im Gegenteil: Die Kriminellen nutzen mittlerweile KI, um ihre Angriffe noch effizienter zu machen.

Von Erpressungsangreifern verwendete Kryptowährungen

Erpressungsangriffe sind eine immer häufiger auftretende Form von E-Mail-Betrug. Hierbei drohen Cyberkriminelle ihren Opfern mit der Veröffentlichung von kompromittierenden Informationen, etwa einem peinlichen Foto, und fordern eine Zahlung in Kryptowährung. Oft kaufen die Angreifer die Anmeldedaten der Opfer oder erlangen sie durch Datenlecks, um zu "beweisen", dass ihre Drohung legitim ist.

Potenzielle Einfalltore für Hacker

Die fortschreitende Ökonomisierung in der Cyberkriminalität bringt immer spezifischere Angriffsvektoren hervor. Malware-Kampagnen machen sich mithilfe von Exploit Kits automatisiert auf die Suche nach Sicherheitslücken in gängigen Anwendungen, um Infrastrukturen infiltrieren zu können. Unternehmen sehen sich damit einer neuen Herausforderung gegenüber.

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Fachartikel

Grundlagen

Big Data bringt neue Herausforderungen mit sich

Die Digitale Transformation zwingt Unternehmen sich mit Big Data auseinanderzusetzen. Diese oft neue Aufgabe stellt viele IT-Teams hinsichtlich Datenverwaltung, -schutz und -verarbeitung vor große Herausforderungen. Die Nutzung eines Data Vaults mit automatisiertem Datenmanagement kann Unternehmen helfen, diese Herausforderungen auch mit kleinen IT-Teams zu bewältigen. Big Data war bisher eine Teildisziplin der IT, mit der sich tendenziell eher nur Großunternehmen beschäftigen mussten. Für kleinere Unternehmen war die Datenverwaltung trotz wachsender Datenmenge meist noch überschaubar. Doch die Digitale Transformation macht auch vor Unternehmen nicht halt, die das komplizierte Feld Big Data bisher anderen überlassen haben. IoT-Anwendungen lassen die Datenmengen schnell exponentiell anschwellen. Und während IT-Teams die Herausforderung der Speicherung großer Datenmengen meist noch irgendwie in den Griff bekommen, hakt es vielerorts, wenn es darum geht, aus all den Daten Wert zu schöpfen. Auch das Know-how für die Anforderungen neuer Gesetzgebung, wie der DSGVO, ist bei kleineren Unternehmen oft nicht auf dem neuesten Stand. Was viele IT-Teams zu Beginn ihrer Reise in die Welt von Big Data unterschätzen, ist zum einen die schiere Größe und zum anderen die Komplexität der Datensätze. Auch der benötigte Aufwand, um berechtigten Zugriff auf Daten sicherzustellen, wird oft unterschätzt.

Bösartige E-Mail- und Social-Engineering-Angriffe

Ineffiziente Reaktionen auf E-Mail-Angriffe sorgen bei Unternehmen jedes Jahr für Milliardenverluste. Für viele Unternehmen ist das Auffinden, Identifizieren und Entfernen von E-Mail-Bedrohungen ein langsamer, manueller und ressourcenaufwendiger Prozess. Infolgedessen haben Angriffe oft Zeit, sich im Unternehmen zu verbreiten und weitere Schäden zu verursachen. Laut Verizon dauert es bei den meisten Phishing-Kampagnen nur 16 Minuten, bis jemand auf einen bösartigen Link klickt. Bei einer manuellen Reaktion auf einen Vorfall benötigen Unternehmen jedoch circa dreieinhalb Stunden, bis sie reagieren. In vielen Fällen hat sich zu diesem Zeitpunkt der Angriff bereits weiter ausgebreitet, was zusätzliche Untersuchungen und Gegenmaßnahmen erfordert.

Zertifikat ist allerdings nicht gleich Zertifikat

Für Hunderte von Jahren war die Originalunterschrift so etwas wie der De-facto-Standard um unterschiedlichste Vertragsdokumente und Vereinbarungen aller Art rechtskräftig zu unterzeichnen. Vor inzwischen mehr als einem Jahrzehnt verlagerten sich immer mehr Geschäftstätigkeiten und mit ihnen die zugehörigen Prozesse ins Internet. Es hat zwar eine Weile gedauert, aber mit dem Zeitalter der digitalen Transformation beginnen handgeschriebene Unterschriften auf papierbasierten Dokumenten zunehmend zu verschwinden und digitale Signaturen werden weltweit mehr und mehr akzeptiert.

Datensicherheit und -kontrolle mit CASBs

Egal ob Start-up oder Konzern: Collaboration Tools sind auch in deutschen Unternehmen überaus beliebt. Sie lassen sich besonders leicht in individuelle Workflows integrieren und sind auf verschiedenen Endgeräten nutzbar. Zu den weltweit meistgenutzten Collaboration Tools gehört derzeit Slack. Die Cloudanwendung stellt allerdings eine Herausforderung für die Datensicherheit dar, die nur mit speziellen Cloud Security-Lösungen zuverlässig bewältigt werden kann. In wenigen Jahren hat sich Slack von einer relativ unbekannten Cloud-Anwendung zu einer der beliebtesten Team Collaboration-Lösungen der Welt entwickelt. Ihr Siegeszug in den meisten Unternehmen beginnt häufig mit einem Dasein als Schatten-Anwendung, die zunächst nur von einzelnen unternehmensinternen Arbeitsgruppen genutzt wird. Von dort aus entwickelt sie sich in der Regel schnell zum beliebtesten Collaboration-Tool in der gesamten Organisation.

KI: Neue Spielregeln für IT-Sicherheit

Gerade in jüngster Zeit haben automatisierte Phishing-Angriffe relativ plötzlich stark zugenommen. Dank künstlicher Intelligenz (KI), maschinellem Lernen und Big Data sind die Inhalte deutlich überzeugender und die Angriffsmethodik überaus präzise. Mit traditionellen Phishing-Angriffen haben die Attacken nicht mehr viel gemein. Während IT-Verantwortliche KI einsetzen, um Sicherheit auf die nächste Stufe zu bringen, darf man sich getrost fragen, was passiert, wenn diese Technologie in die falschen Hände, die der Bad Guys, gerät? Die Weiterentwicklung des Internets und die Fortschritte beim Computing haben uns in die Lage versetzt auch für komplexe Probleme exakte Lösungen zu finden. Von der Astrophysik über biologische Systeme bis hin zu Automatisierung und Präzision. Allerdings sind alle diese Systeme inhärent anfällig für Cyber-Bedrohungen. Gerade in unserer schnelllebigen Welt, in der Innovationen im kommen und gehen muss Cybersicherheit weiterhin im Vordergrund stehen. Insbesondere was die durch das Internet der Dinge (IoT) erzeugte Datenflut anbelangt. Beim Identifizieren von Malware hat man sich in hohem Maße darauf verlassen, bestimmte Dateisignaturen zu erkennen. Oder auf regelbasierte Systeme die Netzwerkanomalitäten aufdecken.

DDoS-Angriffe nehmen weiter Fahrt auf

DDoS-Attacken nehmen in Anzahl und Dauer deutlich zu, sie werden komplexer und raffinierter. Darauf machen die IT-Sicherheitsexperten der PSW Group unter Berufung auf den Lagebericht zur IT-Sicherheit 2018 des Bundesamtes für Sicherheit in der Informationstechnik (BSI) aufmerksam. Demnach gehörten DDoS-Attacken 2017 und 2018 zu den häufigsten beobachteten Sicherheitsvorfällen. Im dritten Quartal 2018 hat sich das durchschnittliche DDoS-Angriffsvolumen im Vergleich zum ersten Quartal mehr als verdoppelt. Durchschnittlich 175 Angriffen pro Tag wurden zwischen Juli und September 2018 gestartet. Die Opfer waren vor allem Service-Provider in Deutschland, in Österreich und in der Schweiz: 87 Prozent aller Provider wurden 2018 angegriffen. Und bereits für das 1. Quartal dieses Jahres registrierte Link11 schon 11.177 DDoS-Angriffe.

Fluch und Segen des Darkwebs

Strengere Gesetzesnormen für Betreiber von Internet-Plattformen, die Straftaten ermöglichen und zugangsbeschränkt sind - das forderte das BMI in einem in Q1 2019 eingebrachten Gesetzesantrag. Was zunächst durchweg positiv klingt, wird vor allem von Seiten der Bundesdatenschützer scharf kritisiert. Denn hinter dieser Forderung verbirgt sich mehr als nur das Verbot von Webseiten, die ein Tummelplatz für illegale Aktivitäten sind. Auch Darkweb-Plattformen, die lediglich unzugänglichen und anonymen Speicherplatz zur Verfügung stellen, unterlägen der Verordnung. Da diese nicht nur von kriminellen Akteuren genutzt werden, sehen Kritiker in dem Gesetzesentwurf einen starken Eingriff in die bürgerlichen Rechte. Aber welche Rolle spielt das Darkweb grundsätzlich? Und wie wird sich das "verborgene Netz" in Zukunft weiterentwickeln? Sivan Nir, Threat Analysis Team Leader bei Skybox Security, äußert sich zu den zwei Gesichtern des Darkwebs und seiner Zukunft.